Le Pardon de La Baule est l'un des événements culturels et traditionnels les plus emblématiques de la région de La Baule-Escoublac (en Loire-Atlantique, pays de Guérande). C'est une grande fête bretonne qui célèbre la culture, les traditions, les costumes et la musique de la Bretagne, bien que la commune soit aujourd'hui administrativement en Pays de la Loire.
1. Les origines et l'histoire
À l'origine, un « pardon » est une fête religieuse traditionnelle bretonne, combinant une messe, une procession et une fête populaire. Le Pardon de La Baule a été créé en 1947 par le groupe local Ar Vro Wenn (« Le Pays Blanc ») pour maintenir et célébrer l'identité bretonne de la commune et de la presqu'île guérandaise. Au fil des décennies, il est devenu un rendez-vous touristique et culturel majeur du mois d'août.
2. Le déroulement des festivités
Le Pardon se déroule généralement sur un week-end (souvent autour du deuxième ou troisième week-end d'août) et s'articule autour de plusieurs temps forts :
-
La messe et la bénédiction de la mer : Un moment solennel où l'on prie pour les marins, souvent accompagné de chants en breton.
-
Le grand défilé (Le défilé des nations celtes) : C'est le point d'orgue de l'événement. Des centaines de participants arborant de magnifiques costumes traditionnels (coiffes dentelées, gilets brodés) défilent dans les rues de La Baule.
-
Les Bagadoù et Cercles celtiques : Le défilé et les scènes vibrent au son des bombardes, des cornemuses et des tambours des meilleurs bagadoù (orchestres bretons) et des danses des cercles celtiques.
-
Le Fest-Noz : La fête se prolonge généralement tard dans la nuit avec un grand bal populaire breton où locaux et touristes s'initient aux danses traditionnelles.
3. Un symbole d'identité locale
Même si La Baule est une station balnéaire connue pour son image chic et ses villas du XIXe siècle, le Pardon rappelle avec force ses racines ancrées dans le Pays Breton. C'est l'occasion de découvrir la richesse du terroir, de goûter aux spécialités locales et d'admirer la diversité des costumes des différents « pays » de la Bretagne historique.
